Vous vous souvenez sans doute de ce lapsus incroyable de Jean-Louis Borloo, au plus fort de la crise du CPE, alors que Dominique de Villepin est malmené, lâché de toutes parts : « Le premier minus » l’appelle-t-il en pleine séance de questions au gouvernement le 11 avril 2006, répondant au président du groupe communiste, Alain Bocquet. Hilarité générale.

Les scribes de l’Assemblée ont été charitables, et ont pudiquement corrigé le compte-rendu de la séance (texte intégral ici) :
M. Jean-Louis Borloo, ministre de l’emploi, de la cohésion sociale et du logement — Monsieur Bocquet, lors du processus de discussion et de consultation qui a duré trois jours la semaine dernière, nous avons rencontré l’ensemble des partenaires sociaux ainsi que les organisations étudiantes et lycéennes. Parmi eux, personne n’a contesté le fait que le Premier ministre avait eu raison (Exclamations et rires sur les bancs du groupe socialiste et du groupe des député-e-s communistes et républicains) de vouloir s’attaquer au problème du chômage des jeunes. Il y avait peut-être débat sur la méthode, mais pas sur l’objectif.La seule trace qui reste de l’incident est cette étonnante didascalie : « Exclamations et rires sur les bancs… ». Pour les historiens des temps futurs, la compréhension de cette bonne humeur risque d’être assez difficile, surtout que les médias avaient été plutôt silencieux sur l’affaire (je n’ai vu passer qu’un petit entrefilet dans Le Monde, dans l’édition du 13 avril). Lorsque, quelques jours plus tôt, Dominique de Villepin avait fait lui-même un énorme lapsus, parlant de la démission du Conseil constitutionnel, au lieu de la décision (son inconscient devait quelque peu le tirailler !), les scribes avaient consigné l’intégralité du cafouillage (compte-rendu ici).

Le plus étonnant est que le lapsus de Borloo avait déjà été fait par Jean-Pierre Pernaut, il y a quelques années. « Le minus... le ministre de la fonction publique a annoncé… » lançait-il en plein JT (vidéo ici). Cette séquence a fait le tour des bêtisiers… A-t-elle inconsciemment influencé Borloo ? Était-ce même chez ce dernier un vrai lapsus ? Car on se souvient qu’à l’époque du CPE, Borloo était en grave désaccord avec son Premier ministre. Je ne serais qu’à moitié étonné qu’il l’ait fait un peu exprès…

Quoi qu’il en soit, ce lapsus est savoureux parce qu’il nous ramène au sens premier du mot ministre. Minus, petit, de minuere, rendre petit, amoindrir. Le minister, c’était celui qui était minus, donc le serviteur, en opposition à celui qui était grand, le magister, qui est devenu le maître (et aussi le magistrat).

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Je trouve que ce clin d’œil psychanalitico-étymologique est tout à fait de circonstance. Il semblerait que sous la présidence Sarkozy, les ministres soient devenus plus petits que jamais. Le patron c’est lui. L’article 20 de la Constitution semble d'ailleurs avoir été réinterprété : « Le Président détermine et conduit la politique de la Nation », faut-il désormais comprendre. C’était évidemment déjà largement le cas, hors période de cohabitation, à commencer par de Gaulle, mais là, ça se précise.

Est-ce un bien ou un mal ? Sortir de l’ambiguïté et de la curieuse dyarchie de la Vè République est peut-être souhaitable, mais si l'on ne change pas la Constitution, nombreux sont ceux qui y voient quelques dangers. C’est le gouvernement qui est responsable devant le Parlement, qui peut éventuellement voter la censure. Evidemment, c’était déjà très théorique, et insuffisant, mais le déséquilibre s’accentue. Devant qui le Président est-il responsable ? Devant personne, jusqu’en 2012. Un régime présidentiel démocratique ne se conçoit normalement qu’avec un Parlement réellement indépendant et aux pouvoirs renforcés.

A suivre. En attendant, il ne faut pas conclure de tout ça que l’équipe qui a été nommée soit une équipe de minables. Ce sont des gens brillants, même si certaines, à des postes délicats, comme Rachida Dati à la justice ou Valérie Pécresse à l'enseignement supérieur, sont un peu inexpérimentées. Encore que minable, contrairement à minus, cela ne veuille pas dire petit, mais susceptible d’être miné, explosé par une mine. Espérons qu’elles ne se fassent pas dynamiter au bout de quelques jours comme les infortunées juppettes...